専業主婦だった女性が突如、有名企業のトップに抜擢されたら――。会長を務めていた夫が急逝し、「幻の手羽先」で有名な居酒屋チェーン「世界の山ちゃん」のエスワイフードを率いることになった山本久美さん（54歳）。カリスマ創業者のあとを継ぐという難業に山本さんはどう取り組んだのでしょうか。ご本人にインタビュー。山本さんの自分の心の声の聴き方や、人との接し方に前向きに生きるヒントが見つかるかもしれません。【前後編の前編】
家族を喜ばせることが喜び
山本さんが代表取締役に就任したのは、今から6年前のこと。それ以前は約15年間にもわたって、専業主婦として家事に育児に精を出す日々だった。結婚前の職業は小学校教諭。ミニバスケットボールの監督を務め、チームを全国優勝に導いたこともあった。
「チームが強くなって、やりがいも感じていましたが、主人（エスワイフード創業者で代表取締役会長だった山本重雄さん）に『11年もやったなら、もういいんじゃない？』と言われて、それもそうだと思って、仕事は辞めて家のことに専念することにしました。もともと1つのことにのめり込むタイプなので、専業主婦の方が向いてると思ってました」（山本さん・以下同）
専業主婦は自分にすごく合っていた
その決断に後悔はなく、日々充実した生活を送っていた。
「食べることが好きで料理も好きだし、手芸やお菓子作り、ガーデニングなんかも楽しくて。誰かに何か作ってあげるとか、家を安らぐ場所にするとか、そういうことが好きなんですよね。自分の時間っていうのはあまり必要としていなくて、家族の喜ぶ顔が見たいっていうか。だから専業主婦、私にはすごく合っていたんだと思います。ハロウィンとかクリスマスも特別なお料理とか飾り付けとか、楽しんでやっていました」
子供は女の子が2人と男の子が1人。同社の会長を務めていた夫の重雄さんが多忙だっただけに、いわゆるワンオペ育児に近い時期もあったのだとか。
「でも、苦にはしていませんでした。1人で子供3人連れて、ディズニーランドにもよく行っていました。大変は大変ですけど、むしろ私の好きなところに子供たちを連れ回していた気がします（笑い）」