ストレッチポールで骨盤矯正！正しい乗り方などを解説
筋肉を柔らかくしたり、体の歪みを解消したりするために愛用している人も多い『ストレッチポール』。『ストレッチポール＆ひめトレBOOK』（ワニブックス）から『ストレッチポール』の基礎をご紹介。
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普段、前かがみ姿勢で長時間パソコン作業を続けたり、脚を組んで座る癖があったりと、私たちは気づかないうちに体に負担をかける姿勢が習慣になっています。このような姿勢をとり続けると、筋肉が偏ってこり固まり、その筋肉に引っ張られて骨格も歪みます。骨格が歪むことで、体の不調を引き起こすことも。
これを簡単にリセットできるのが『ストレッチポール』です。ストレッチポールに乗って寝ると、体の外側の筋肉が自然にゆるみます。さらにその状態からエクササイズをすることで、背骨や胸郭、骨盤、股関節などといった骨格や関節が正しい位置に戻り、体のコア＝インナーユニットも活性化します。その結果、体が本来あるべき状態になり、不調の改善にもつながります。
『ストレッチポール』のエクササイズをすると、骨格や関節が正しい位置に整います。インナーユニットを構成する4つの筋肉（横隔膜、腹横筋、多裂筋、骨盤底筋群）を活性化させ、体幹を安定させる役割も。
まず、ストレッチポールの正しい乗り方と降り方を覚えましょう。ストレッチポールを正しく置いて、あとはお尻から頭までを乗せるだけ！
《乗り方》
【1】ファスナーのないほうを頭側に、縫い目を側面にしてポールの端にお尻を乗せる。両手を床につける。
【2】両手で体を支えながら、ポールに背中を沿わせるように、ゆっくりと仰向けに寝る。ポールにお尻から頭まで乗るように調整したらOK。
《降り方》
【1】降りるときは、左でも右でも自分が降りやすい側に、お尻をズルッと降ろして、ゆっくりとすべるように降りる。
【2】すぐに起き上がらず、しばらく仰向けになって体の変化を感じてみよう。乗る前より背中が床につくようになったのを感じるはず。
◆『ストレッチポール』の基本姿勢
【1】脚を肩幅くらいに開き、ひざは90度くらいに曲げる。体がもっとも安定して、リラックスできるポジションにセットする。
【2】両手は肩に緊張感や突っ張り感がないような位置に伸ばす。ひじは床につけて、手のひらを上に向ける。
【3】頭からお尻までがポールの上に収まるように乗る。頭がポールからはみださないように注意して。
「距骨ウオーキング」で骨盤の歪みを矯正して腰痛の改善にも！
一般社団法人自律矯正歩行協会代表理事の竹末弘実さんが「歩き方」によって、骨盤の歪みを治す方法を教えてくれた。
日本人の多くが悩まされる腰痛。この国民病を悪化させるのも解消させるのも、すべては身近な動作にかかっている。それは「歩き方」だ。竹末さんが語る。
「そもそも腰痛はなぜ起きるかといえば、背骨と骨盤に“歪み”が生じるから。ではその原因となる背骨や骨盤を支えているのはどこかというと、足になります。すべての土台である足の関節が正常な状態を保っていればいいのですが、現代人は重い荷物を持ったり、ヒールの高い靴を履いたりと、多くの人が足にいびつな負担をかけながら歩いている。
1日3000歩ほど歩くとすると、10日で3万歩。1年で120万回も自分で足の関節を歪めていることになる。この結果、背骨や骨盤、ひざの骨が前後左右に歪んでしまう。つまり、原初的な要因である『歩き方』を矯正すれば、足の関節が正常に戻り、背骨や骨盤の歪みが減り、ひいては腰痛を改善できるのです」
カイロプラクティック（人の手による筋骨格矯正施術）の専門家として、これまで延べ3万人以上の背骨を診てきた竹末さんによれば、腰痛を劇的に改善させる歩き方があるのだという。それが「距骨（きょこつ）ウオーキング」なる歩行法だ。
【距骨解剖図】
「距骨とは脛骨とかかとを結ぶ足首の小さな骨のこと（上図参照）。人間の足の骨は26個ほどあるのですが、距骨こそが人間の体重を支える最大の土台になっている。この骨の位置を正すことで、自重バランスが改善され、ひざ痛も腰痛も一気に解消されるというわけです」（竹末さん）
距骨ウオーキングのやり方は超簡単で、「1日5分、裸足でゆっくりと真っ直ぐ歩く」だけ。これだけで腰痛、ひざ痛に劇的に効果があるという。具体的な歩き方は、かかとから地面につけて、足全体に体重を乗せ、つま先で蹴って1歩前に進んでいく。
【距骨ウオーキング】
ひざを真っ直ぐ伸ばし、つま先を90度上に上げてかかとからつく。足裏までつけ、ひざを伸ばしたまま体重を乗せて2秒保つ。後ろ足のつま先で床を蹴り前に進む。
「1歩につき4秒かけます。1本の線の上を歩くイメージで、かかとの中心と親指をその線の上に乗せるように意識することが大切。裸足になるのは足の指を解放するためです。ゆっくり時間をかけて歩くと、『姿勢筋群』といって自重のバランスを正す役割を持つインナーマッスルが働きます。これにより、足腰の関節が、正しい位置に戻ろうとするのです」（竹末さん）
室内をゆっくり歩くだけで、効果が期待できるという。
「足から首まで、人間の骨はすべてつながっています。距骨ウオーキングで足腰の歪みが正された結果、首の脊柱管狭窄症の症状が改善されたかたも大勢います。姿勢がよくなることで猫背も直るし、ぎっくり腰の予防にも効果は大きい」（竹末さん）
足首の小さな骨が、人の健康を一手に支えている。
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